La Estación de Desarrollo “Bosque Medicinal”es un área de gran relevancianatural y cultural, que tiene como meta proteger la vida silvestre, involucrando flora, fauna y el ecosistema en general; para contribuir a la conservación del patrimonio natural del Ecuador y proveeroportunidades para el desarrollo local, la investigación y la educación, dinamizando socio-ambiental dentro del cantón Gualaquiza, y la provincia de Morona Santiago, en el sureste de Ecuador.

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La Estación de Desarrollo “Bosque Medicinal” se encuentra en la estribación oriental de la cordillera de los Andes a 3.29⁰ Sur y 78.59⁰ Oeste, en un rango altitudinal que asciende desde los 1000 m hasta los 2100 m s.n.m. Las características biológicas de esta área que protege el GAD Municipal de Gualaquiza y Bosque Medicinal  es de  87.975 de bosques montanos y paramos ,  con una gran diversidad biológica, los que han llamado la atención de diferentes grupos, como la mastofauna, ornitofauna, ictiofauna, herpetofauna, macroinvertebrados bénticos y botánica; generando información valiosa con registros de especies, algunasque previamente no se conocían como habitantes en esta área (ver Anexos), destacando su importancia y la necesidad de conservarla.

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El consorcio UNIDA, en el cual el “Bosque Medicinal” en colaboración con universidades checas (Mendel, Masaryk, LifeSciencesPrague) y ONGs internacionales como ForestInk. tiene el objetivo de fortalecer por medio de la investigación y la integración de diversas áreas del conocimiento,los “Saberes ancestrales, la cosmovisión y la etnobotánica de los pueblos Shuar que se encuentran en esta área de conservación. En el Bosque Medicinal se imparten clases que apoyan a todas estas estrategias de educación ambiental, agroecología, reforestación y desarrollo sostenible promoviendo en las comunidades estos mensajes de conservación, mitigación al cambio climático, cuidado y protección para las poblaciones más receptivas.

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Uno de los objetivos de la Estación de Desarrollo “Bosque Medicinal”es fomentar la investigación, generando publicaciones de artículos científicosinvolucrando los servicios y funciones de este ecosistema, iniciando con el estudio de las plantas medicinales, así como de las plantas vasculares y no vasculares; además, se intenta destacar las aves y otras características del paisaje con potencial para atraer turismo; atrayendo también interesados mediante un programa de voluntariado local, nacional e internacional, que facilite elmonitoreo biológico del área,para la tomade decisiones estructuradas con datos que deriven en el manejo adaptativo de recursos naturales y soluciones ante la problemática ambiental en estos ecosistemas, igualmente se brinda apoyo a proyectos de emprendimiento que rescaten las características biológicas y fomenten el desarrollo sustentable en las comunidades aledañas.

Además, realizamos colaboración no solo con las carreras afines a la conservación como el turismo y la biología, sino también con las escuelas de psicologíaclínica, psicología organizacional y comunicación social de la Universidad del Azuay, buscando vínculos que mejoren las estrategias de conservación, investigación, divulgación y promoción del territorio y sus atributos.En paralelo, recibimos a estudiantes locales de la Universidad del Azuay, Estatal  Amazónica del Pangui y otras universidades ecuatorianas, también de colegios locales; todos con la oportunidad de realizar sus prácticas pre-profesionales, de vinculación y tesis de obtención de títulos.

 

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Finalmente, la Estación de Desarrollo “Bosque Medicinal”tiene la finalidad de convertirse en un importante centro de investigación, desarrollo local y de contemplación de la naturaleza; lo que se pretende con esta iniciativa es detallar la comunidad biológica, rescatar sus usos tradicionales y sus potencialidades como un elemento que dinamice la estructura social del territorio bajo ideales de restauración ecológica, reforestación y conservación; intentando siempre la ampliación de los límites de la reserva Runahurco; esperando generar las bases técnicas para la compra de tierras y el consiguiente asesoramiento para las entidades públicas y privadas, a que se vinculen, en el cuidado, manejo y conservación del patrimonio natural y cultural de los ecuatorianos.